Do troch týždňov od jeho víťazstva boli vykonané základové obrady Nového Ríma a výrazne rozšírené mesto bolo oficiálne otvorené 11. mája 330. Bol to akt obrovského historického predzvesťou. Konštantínopol sa mal stať jedným z veľkých svetových metropol, fontom cisárskej a náboženskej moci, mestom obrovského bohatstva a krásy a hlavným mestom západného sveta. Až do vzostupu talianskych námorných štátov to bolo prvé obchodné mesto a zároveň hlavné mesto, ktoré bolo do polovice 11. storočia najsilnejšou a najprestížnejšou mocnosťou v Európe.
Konštantínova voľba kapitálu mala výrazný vplyv na starogrécky a rímsky svet. Presunula mocenské centrum Rímskej ríše, presunula ju na východ a dosiahla prvé trvalé zjednotenie Grécka. Konštantínopol kultúrne podporil spojenie orientálnych a západných zvykov, umenia a architektúry. Náboženstvo bolo kresťanské, organizácia rímska a jazyk a výhľad boli grécke. Tam sa vyvinula koncepcia božského práva kráľov, vládcov, ktorí boli obrancami viery - na rozdiel od samotného kráľa ako samotného božského. Konštantínsky zlatý solidus si zachoval svoju hodnotu a slúžil ako a peňažné štandard na viac ako tisíc rokov. Ako plynuli storočia - kresťan ríša trvala 1 130 rokov - Konštantínopol, sídlo ríše, sa mal stať rovnako dôležitým ako samotná ríša; na konci, aj keď sa územia prakticky zmenšili, hlavné mesto pretrvalo.
Konštantínove nové mestské hradby strojnásobili veľkosť Byzancie, ktorá teraz obsahovala cisárske budovy, ako napríklad dokončený hipodróm, ktorý zahájil Septimius Severus, obrovský palác, zákonodarné sály, niekoľko impozantných kostolov a ulice zdobené množstvom sôch prevzatých z konkurenčných miest. Okrem ďalších atrakcií hlavného mesta bol chlebík a občianstvo udelené tým osadníkom, ktorí by vyplnili prázdne miesta za starými múrmi. Ďalej tu bolo privítanie kresťanov, tolerancia voči iným vieram a dobroprajnosť voči Židom.
Konštantínopol bol tiež cirkevný centrum. V roku 381 sa stalo sídlom patriarchu, ktorý bol hneď za rímskym biskupom; konštantínopolský patriarcha je stále nominálny hlava pravoslávnej cirkvi. Konštantín slávnostne otvoril prvý ekumenický rady; prvých šesť sa konalo v Carihrade alebo v jeho blízkosti. V 5. a 6. storočí sa cisári zaoberali vymýšľaním spôsobov, ako udržať monofyzitov pripevnených k ríši. V 8. a 9. storočí bol Konštantínopol centrom bitiek medzi obrazoborci a obhajcovia ikon. Záležitosť urovnal siedmy ekumenický koncil proti obrazoborcom, ale až predtým, ako sa vylialo veľa krvi a zničilo nespočetné množstvo umeleckých diel. Východné a západné krídla cirkvi sa ďalej rozchádzali a po storočiach doktrinálnych nezhôd medzi Rímom a Konštantínopolom došlo v 11. storočí k rozkolu. Pápež pôvodne vrece Konštantínopola schválil v roku 1204, potom ho odsúdil. Uskutočnili sa rôzne pokusy o vyliečenie porušenie tvárou v tvár tureckej hrozbe pre mesto, ale rozdeľujúci sily podozrenia a rozdielnosti v doktríne boli príliš silné.
republika je vláda, v ktorej
Koncom 4. storočia sa Constantinove múry stali príliš obmedzujúcimi pre bohatú a ľudnatú metropolu. Svätý Ján Zlatoústy, ktorý napísal na konci tohto storočia, uviedol, že veľa šľachticov malo 10 až 20 domov a vlastnilo 1 až 2 000 otrokov. Dvere boli často vyrobené zo slonoviny, podlahy boli mozaikové alebo boli pokryté nákladnými kobercami a postele a pohovky boli prekryté drahocenný kovy.
Populačný tlak zvnútra a barbarská hrozba zvonka viedli k vybudovaniu múrov ďalej do vnútrozemia pri rukoväti polostrova. Tieto nové múry zo začiatku 5. storočia, postavené za vlády Theodosia II., Sú dnes zachované.
Za vlády Justiniána I. (527–565) stredoveký Konštantínopol dosiahol svoj zenit. Na začiatku tejto vlády sa odhaduje na asi 500 000 obyvateľov. V roku 532 bola veľká časť mesta spálená a mnoho obyvateľov zahynulo v priebehu potláčania povstania Nika, ktoré bolo povstaním hipodrómových frakcií. Prestavba spustošeného mesta poskytla Justiniánovi príležitosť zapojiť sa do programu veľkolepej výstavby, z ktorého ešte stále zostáva veľa budov.
V roku 542 zasiahlo mesto mor, ktorý údajne zabil troch z každých piatich obyvateľov; od toho sa datuje úpadok Carihradu katastrofa . Chradlo nielen hlavné mesto, ale celá ríša a pomalé oživenie bolo viditeľné až v 9. storočí. Počas tohto obdobia bolo mesto často obliehané - Peržanmi a Avars (626), Arabi (674 až 678 a znovu od 717 do 718), Bulhari (813 a 913), Rusi (860, 941 a 1043) a potulujúci sa Turci, Pečenehovia (1090 - 91) . Všetky boli neúspešné.
V roku 1082 boli Benátčanom pridelené štvrte v samotnom meste (predchádzajúci kantón pre zahraničných obchodníkov v Galati cez Zlatý roh) s osobitnými obchodnými výsadami. Neskôr sa k nim pridali Pisania, Amalfitáni, Janovčania a ďalší. Tieto talianske skupiny čoskoro získali škrtenie nad zahraničným obchodom mesta - monopol, ktorý bol nakoniec zlomený masakrom Talianov. Nie nejaký čas bolo talianskym obchodníkom povolené opäť sa usadiť v Galate.
V roku 1203 armády štvrtej Križiacka výprava , odvrátení od svojich cieľov vo Svätej zemi, predstúpili pred Konštantínopol - zjavne preto, aby obnovili legitímne Byzantský cisár, Izák II. Aj keď mesto padlo, zostalo rok pod vlastnou vládou. 13. apríla 1204 však vtrhli do mesta križiaci, aby ho vyplienili. Po všeobecnom masakre plienenie pokračovalo roky. Križiacki rytieri ustanovili jedného zo seba, Baldwina z Flámska, ako cisára, a Benátčania - hlavní podnecovatelia križiackej výpravy - prevzali kontrolu nad cirkvou. Zatiaľ čo si Latíni medzi sebou rozdelili zvyšok ríše, The Byzantínci zakotvili cez Bospor v Nicaea (teraz İznik) a v Epiruse (dnes severozápadné Grécko). Obdobie latinskej nadvlády (1204 až 1261) bolo naj katastrofálnejšie v dejinách Carihradu. Dokonca aj bronzové sochy boli roztavené pre mince; všetko cenné bolo vzaté. Posvätné relikvie boli vytrhnuté zo svätyní a odoslané do náboženských zariadení v západnej Európe.
V roku 1261 ovládol Konštantínopol Michal VIII. (Palaeologus), grécky cisár Nicaea. V nasledujúcich dvoch storočiach viedla zmenšená Byzantská ríša, ohrozovaná Západom a stúpajúcou mocou osmanských Turkov v Malej Ázii, neistú existenciu. Niektoré stavby sa uskutočnili na konci 13. a na začiatku 14. storočia, ale potom bolo mesto v rozklade, plné ruín a pozostatkov opustenej pôdy, v kontraste s prosperujúcim stavom Galaty cez Zlatý roh, ktorý dostal Janovčania. byzantským vládcom Michalom VIII. Keď v polovici 14. storočia prešli Turci do Európy, bol osud Carihradu spečatený. Nevyhnutný koniec spomalila porážka Turkov z rúk Východ (Tamerlane) v roku 1402; ale v roku 1422 osmanský sultán z Turecko , Murad II , obkľúčil Konštantínopol. Tento pokus zlyhal, len aby sa zopakoval o 30 rokov neskôr. V roku 1452 ďalší osmanský sultán, Mehmed II , pokračoval v blokáde Bosporu postavením silnej pevnosti v najužšom mieste; táto pevnosť, nazývaná Rumelihisarı, stále tvorí jednu z hlavných pamiatok úžiny. Obliehanie mesta sa začalo v apríli 1453. Turci mali nielen ohromnú početnú prevahu, ale aj delo, ktoré porušil starodávne múry. Zlatý roh bol chránený reťazou, ale sultánovi sa podarilo jeho flotilu ťahať po zemi z Bosporu do Zlatého rohu. K poslednému útoku došlo 29. mája a napriek zúfalému odporu obyvateľov, ktorému pomáhali Janovčania, mesto padlo. Posledný byzantský cisár Konštantín XI. (Palaeologus) bol zabitý v bitke. Mesto bolo tri dni opustené, aby plienilo a masakrovalo, potom bol sultánom obnovený poriadok.
Pevnosť Rumeli, Istanbul Pevnosť Rumeli (Rumeli Hisarı) na európskej banke Bosporu, Istanbul. William J. Bowe
