Apoštol , (z gréčtiny apoštolov , osoba odoslaná), ktorýkoľvek z 12 učeníci zvolil Ježiš Kristus . Tento výraz sa niekedy uplatňuje aj na ostatných, zvlášť Pavla , ktorý bol prevedený na Kresťanstvo niekoľko rokov po Ježišovej smrti. V Lukášovi 6:13 sa uvádza, že Ježiš si vybral 12 zo svojich učeníkov, ktorých nazval apoštolmi, a v Marekovi 6:30 sa Dvanásti nazývajú apoštolmi, keď sa hovorí o ich návrate z poslania kázania a uzdravenia, na ktoré Ježiš poslal ich. Celý zoznam Dvanástich je uvedený s určitými obmenami v Marekovi 3, Matúšovi 10 a Lukášovi 6 ako: Peter a Andrew , synovia Jána (Ján 21:15); James a Ján , synovia Zebedeovi; ; Filip; Bartolomej; Matúš; Thomas ; Jakub, syn Alfeov; Jude alebo Tadeáš , syn Jakuba; Šimon Kanaán alebo Zealot; a Judáš Iškariotský.
Svätý Peter apoštol Svätý Peter apoštol, vitráž, 19. storočie; v kostole Panny Márie, Bury St. Edmunds, Anglicko. Ronald Sheridan / Zbierka starovekého umenia a architektúry
Socha svätého Tomáša svätého Tomáša, rímskokatolícky kostol svätého Tomáša apoštola, Hyde Park, Chicago. Mbrutus
Výsady Dvanástich mali byť v neustálej účasti na svojom pánovi a byť príjemcami jeho špeciálneho vyučovania a výcviku. Aspoň raz, dva po dvoch, boli vyslaní na zvláštnu misiu, aby oznámili hrozbu mesiášskeho kráľovstva (Marek 6: porovnaj Matúš 10; Lukáš 9). Traja z nich, Peter, Jakub a Ján, vytvorili vnútorný kruh, ktorý ako jediný mal dovolené byť svedkami takých udalostí, ako je vzkriesenie Jairovej dcéry (Marek 5:37; Lukáš 8:51), Premenenie (Marek 9; Matúš 17; Lukáš 9) a Ježišovo utrpenie v Getsemanskej záhrade (Marek 14:33; Matúš 26:37).
Zdá sa, že osobitný význam sa pripisuje číslu 12, ktoré niektorí vedci interpretujú ako odkaz na 12 kmeňov Izraela. Keď po zbehu a smrti zradcu Judáša Iškariotského zostala medzera, boli podniknuté okamžité kroky na jeho vyplnenie zvolením Matiáša (Skutky 1). Práve na členov tejto skupiny po dvanástich sa v Skutkoch obvykle používa slovo apoštol.
Sám Pavol si nárokoval titul apoštola, zjavne z dôvodu, že videl Pána a dostal províziu priamo od neho. Zdá sa, že to je v súlade s podmienkou v Skutkoch, že novovymenovaný apoštol by mal byť schopný vydať očitého svedka o Pánovom vzkriesení. Podľa niektorých ranokresťanských spisovateľov sa však niektorí po období, ktoré upravuje Nový zákon, nazývali apoštolmi. Toto slovo bolo tiež použité na označenie vysokej administratívnej resp cirkevný dôstojník.
Eustache Le Sueur: Kázanie svätého Pavla v Efeze Kázanie svätého Pavla v Efeze , olej na plátne od Eustache Le Sueur, 1649; v múzeu Louvre v Paríži. 3,94 × 3,28 metra. Photos.com/Jupiterimages
